Morninroutine – Kabar terbaru dari jagat game kembali mengguncang para penggemar. Setelah penantian panjang yang terasa seperti seabad, nasib Mass Effect 5, sekuel yang sangat dinanti dari saga fiksi ilmiah epik BioWare, kini diselimuti awan kelabu. Sejak pertama kali diumumkan pada The Game Awards 2020, para penjelajah galaksi telah sabar menanti kelanjutan petualangan setelah Mass Effect: Andromeda yang dirilis hampir satu dekade lalu. Meskipun direktur proyek Mike Gamble sempat mengonfirmasi bahwa fokus tim telah beralih ke Mass Effect 5 pasca peluncuran Dragon Age: The Veilguard, detail selanjutnya minim. Kini, sebuah perkembangan signifikan yang dilaporkan oleh esportivonews.com berpotensi menjadi badai sempurna bagi masa depan waralaba ini.
Bayangan gelap itu datang dari sebuah kesepakatan raksasa yang mengubah lanskap kepemilikan Electronic Arts (EA), penerbit di balik Mass Effect dan EA Sports FC. Konsorsium investor yang dipimpin oleh Public Investment Fund (PIF) milik Arab Saudi kini telah mengambil alih EA, menjadikannya entitas swasta. Ini berarti, raksasa gaming yang selama ini diperdagangkan secara publik, kini berada di bawah kendali langsung Arab Saudi melalui sektor PIF-nya. Namun, bukan hanya PIF yang terlibat; investor lain seperti Silver Lake dan Affinity Partners—yang didirikan oleh menantu mantan presiden AS Donald Trump, Jared Kushner—juga turut serta dalam akuisisi senilai $55 miliar ini.
Kesepakatan monumental ini memperkuat investasi Arab Saudi di industri game global. PIF dan para mitranya sebelumnya telah memiliki saham signifikan di beberapa studio terbesar dunia, termasuk Nintendo, Capcom, Nexon, dan Take-Two. Dengan masuknya EA ke dalam daftar ini, banyak pihak mulai mempertanyakan implikasi jangka panjangnya, terutama bagi Mass Effect 5.
Saga Mass Effect selalu dikenal karena narasi mendalamnya yang merangkul keberagaman. Dari karakter-karakter dengan latar belakang yang kaya hingga pilihan hubungan LGBTQIA+, waralaba ini telah menjadi mercusuar inklusivitas dalam penceritaan digital. Namun, dengan homoseksualitas yang merupakan tindakan kriminal di Arab Saudi, kekhawatiran besar muncul di kalangan penggemar. Apakah ini berarti konten LGBTQIA+ akan disensor atau dihilangkan dari game-game EA di masa mendatang, termasuk Mass Effect dan bahkan The Sims yang juga dikenal akan kebebasan berekspresinya? Ini bukan sekadar perubahan kepemilikan, melainkan potensi pergeseran filosofi kreatif yang bisa merobek identitas inti dari waralaba yang dicintai.
Reaksi para penggemar di komunitas r/masseffect tak butuh waktu lama untuk membanjiri forum. "Saya benar-benar khawatir akan masa depan waralaba kami yang berpikiran terbuka," tulis seorang pengguna, menyuarakan kekecewaan. "Mass Effect adalah bagian besar dari hidup saya, dan saya suka bagaimana ia membahas topik-topik yang mungkin kontroversial dengan caranya sendiri. Tidak pernah gamblang, tapi cukup halus untuk terasa nyata… terutama dengan pilihan Shepard wanita yang tangguh."
Di sisi lain, ada pula secercah harapan di antara kekhawatiran. Seorang pengguna lain berkomentar, "Mungkin mereka akan menjual Mass Effect ke penerbit yang lebih peduli." Sebuah pemikiran yang berani, namun mencerminkan keinginan kuat komunitas untuk menjaga integritas naratif waralaba ini.
Hingga saat ini, dampak pasti dari kesepakatan ini terhadap masa depan industri game secara keseluruhan, dan khususnya Mass Effect 5, masih menjadi misteri yang belum terpecahkan. Apakah ini akan menjadi babak baru yang penuh tantangan bagi BioWare dalam menyeimbangkan visi kreatif dengan realitas kepemilikan baru? Atau mungkinkah ini justru memicu gelombang inovasi baru dalam cara pengembang menyampaikan cerita yang relevan dan inklusif di tengah batasan yang ada? Hanya waktu yang akan menjawab, dan para penjelajah galaksi hanya bisa menunggu dengan napas tertahan.
