Morninroutine.com – Selama hampir tiga dekade, dunia mengenal Pokémon sebagai seri permainan peran (RPG) klasik yang berfokus pada pengumpulan monster dan pertarungan berbasis giliran (turn-based). Dari generasi pertama hingga generasi kesepuluh saat ini, formula utamanya tetap konsisten: menjelajahi rute, mengunjungi kota, menantang gym, hingga akhirnya menghadapi Elite Four. Namun, jika kita menoleh ke belakang, tepatnya 14 tahun yang lalu, Nintendo dan mitra pengembangnya pernah melakukan sebuah eksperimen yang sangat berani dan mengubah genre secara drastis.
Pada tahun 2012, tepat sebelum perilisan Pokémon Black 2 and White 2, sebuah judul muncul dengan pendekatan yang sangat berbeda dari biasanya. Judul tersebut adalah Pokémon Conquest. Alih-alih menyajikan petualangan RPG standar, game ini justru membawa pemain ke dalam genre strategi taktis (tactical strategy) yang sangat kental, mengingatkan kita pada seri Fire Emblem.
Langkah berani ini merupakan hasil kolaborasi antara Pokémon dengan seri Nobunaga’s Ambition milik Tecmo Koei. Hasilnya adalah sebuah dunia yang unik, di mana elemen pengumpulan monster tetap ada, namun dibalut dalam atmosfer feodal Jepang. Pemain tidak hanya sekadar bertarung, tetapi juga harus menjalin hubungan dengan Pokémon melalui misi sampingan bergaya permainan ritme, serta mengelola kemampuan unik setiap makhluk untuk menyusun strategi perang yang matang.
Berlatar di wilayah Ransei yang terbagi menjadi berbagai kerajaan, pemain berperan sebagai panglima perang yang harus menghentikan ambisi Oda Nobunaga yang ingin menguasai seluruh wilayah dengan kekuatan Arceus. Meskipun tidak sedalam seri strategi murni dalam hal manajemen wilayah, Pokémon Conquest berhasil menjadi sebuah sleeper hit. Para kritikus memuji keberanian pengembang dalam menggabungkan dua dunia yang berbeda, menciptakan pengalaman baru yang segar di tengah formula Pokémon yang cenderung repetitif.
Sayangnya, eksperimen yang dianggap sebagai mahakarya ini tidak pernah mendapatkan sekuel. Hingga saat ini, Pokémon Conquest tetap menjadi anomali dalam sejarah franchise ini—satu-satunya momen di mana Pokémon benar-benar keluar dari zona nyamannya secara total.
Melihat tren pasar saat ini, di mana game strategi taktis kembali naik daun, banyak pihak berharap agar Pokémon Conquest mendapatkan kebangkitan. Dengan teknologi konsol modern seperti Nintendo Switch, Koei Tecmo memiliki peluang besar untuk menciptakan sekuel yang lebih luas dengan mekanik manajemen yang lebih mendalam.
Bagi para penggemar yang ingin merasakan kembali sensasi unik ini, satu-satunya jalan adalah mencari salinan fisik lama untuk Nintendo DS. Sangat disayangkan bahwa pustaka game DS belum tersedia di layanan Nintendo Switch Online. Kehadiran judul klasik seperti ini di platform modern tentu akan menjadi kejutan besar bagi para pemain yang merindukan sisi paling berani dan paling berbeda dari dunia Pokémon.
