Morninroutine – Gelombang PHK kembali menghantam industri game. Kali ini, giliran Epic Games, pengembang raksasa di balik Fortnite dan Unreal Engine, yang terpaksa merumahkan lebih dari seribu karyawannya pada 24 Maret 2026. Ironisnya, pengumuman pahit ini justru dibarengi dengan catatan internal dari CEO Tim Sweeney yang bernada defensif dan bahkan terkesan meremehkan situasi.
PHK massal ini menambah daftar panjang pemutusan hubungan kerja di industri game dalam beberapa tahun terakhir. Biasanya, pernyataan dari para eksekutif perusahaan diharapkan dapat meredakan dampak negatif bagi para karyawan yang kehilangan pekerjaan. Namun, Sweeney justru menggunakan momen ini untuk mempromosikan pencapaian perusahaan, mirip dengan surat kontroversial dari Phil Spencer (Xbox) tahun lalu.
Fortnite Sukses, Karyawan Jadi Korban
Epic Games merilis catatan dari Tim Sweeney yang menjelaskan alasan di balik PHK besar-besaran ini. Sweeney menyebutkan "penurunan engagement Fortnite yang dimulai pada 2025" sebagai salah satu faktor utama. Namun, yang membuat banyak pihak geram adalah upaya Sweeney untuk memposisikan Epic Games sebagai korban dalam "perjuangan" melawan Apple dan Google terkait kebijakan toko aplikasi.
Sweeney menulis, "Sebagai garda depan industri, kami telah menerima banyak peluru dalam pertempuran yang baru saja dimulai untuk memberikan keuntungan bagi kami dan semua pengembang." Ia merujuk pada gugatan hukum Epic terhadap Apple dan Google yang bertujuan untuk membebaskan pengembang dari batasan pembelian dalam aplikasi dan potongan pendapatan yang diambil oleh pemilik toko digital.
Tujuan altruistik Epic ini mungkin terdengar mulia, tetapi jangan lupakan bahwa gugatan tersebut juga bertujuan untuk meningkatkan keuntungan dari versi mobile Fortnite. Menyebutkan hal ini dalam konteks PHK massal terasa sangat tidak pantas, terutama karena para pengembang yang dimaksud termasuk mereka yang baru saja kehilangan pekerjaan. Jika gugatan hukum itu mahal, begitu pula gaji seorang CEO dengan kekayaan bersih yang diperkirakan mencapai 10 miliar dolar AS.
Nada Bicara yang Tidak Tepat
Sweeney melanjutkan dengan menceritakan periode sulit yang pernah dialami Epic Games di masa lalu. Ia membanggakan bahwa Epic Games telah "membangun kembali fondasinya dan mendapatkan kembali posisi kepemimpinan" sebanyak tiga kali – pada tahun 1990-an, 2000-an, dan 2012. (Tahun 2012 secara khusus disebutkan sebagai peralihan besar Epic ke game online dengan pengembangan Paragon, MOBA yang gagal setelah dua tahun dalam early access.) Apa yang dimulai sebagai penjelasan tentang kondisi pasar yang menyebabkan PHK ini berubah menjadi pernyataan promosi untuk studio itu sendiri.
Sweeney juga menggambarkan "gejolak besar" industri sebagai "peluang besar bagi perusahaan yang keluar sebagai pemenang di sisi lain." Langkah-langkah pemotongan biaya rutin Epic dari bawah ke atas tidak akan menghibur mereka yang sekarang menganggur. Mereka yang telah terjerumus ke dalam krisis mungkin tidak tertarik dengan misi Sweeney yang klise "untuk membawa pengembang lain yang berpikiran sama di industri ini dalam perjalanan untuk membangun masa depan hiburan yang semakin terbuka dan dinamis bersama-sama."
Momen yang Salah untuk Promosi
Seandainya tidak begitu membuat frustrasi, hampir mengesankan bagaimana Sweeney nyaris menulis catatan yang bijaksana tentang PHK sebelum menodainya dengan seruan-seruan aneh seperti itu. Pernyataan Sweeney dimulai dengan penjelasan yang sangat lugas tentang kesulitan yang dihadapi Epic Games – yaitu, alasan yang diberikan untuk PHK – dan diakhiri dengan jaminan bahwa mereka yang terkena dampak akan menerima pesangon yang sesuai, termasuk cakupan perawatan kesehatan yang diperpanjang.
Pasti ada waktu yang lebih tepat untuk menyenangkan investor dan mencoba membangun kembali kepercayaan daripada dalam catatan di mana Anda memberi tahu karyawan Anda bahwa satu dari lima rekan kerja mereka akan segera di-PHK. Faktanya, Sweeney menawarkan satu sendiri: "Kami akan mengadakan pertemuan perusahaan pada hari Kamis untuk berbicara tentang roadmap secara lebih rinci." PHK sayangnya merupakan bagian umum dari sistem kapitalis kita yang mengutamakan keuntungan di atas segalanya, dan sulit untuk ditelan tanpa seorang CEO yang mencoba untuk mengagungkan perusahaan mereka secara bersamaan.
Ini tidak menghormati mereka yang telah di-PHK, dan tidak menghormati mereka yang tetap bekerja; PHK besar-besaran seperti itu memengaruhi semua orang di Epic Games, dengan tingkat yang berbeda-beda. Tidak membantu siapa pun untuk berbasa-basi filosofis tentang tujuan perusahaan dalam pemberitahuan PHK – kita memperjuangkan perjuangan yang baik, tetapi kita tidak lagi mampu membayar gaji Anda. Kita mampu membayar gaji Tim Sweeney, meskipun.
Satu hal untuk merilis game yang gagal dan studio Anda tutup. Hal lain untuk mengembangkan game yang sukses dan masih di-PHK. Sungguh menghina untuk diingatkan bahwa perusahaan Anda membuat fenomena video game paling sukses dalam dekade terakhir dan bahwa pemutusan hubungan kerja Anda hanyalah kerusakan tambahan dalam penurunan industri. Tapi jangan khawatir, pemberitahuan Anda dari CEO Epic Games setidaknya cukup bijaksana untuk merayakan gugatan hukum yang sangat mahal yang dimenangkan perusahaan.
