Morninroutine – Tahun 2026 akan menjadi penanda ulang tahun ke-40 dari salah satu waralaba paling ikonik dalam sejarah gaming, The Legend of Zelda. Namun, "godaan" awal mengenai game utama berikutnya justru memicu perdebatan sengit di antara para penggemar setia. Berdasarkan laporan dari esportivonews.com, Eiji Aonuma, sosok di balik kemudi Zelda, baru-baru ini mengisyaratkan bahwa petualangan Link selanjutnya mungkin mengambil inspirasi dari Hyrule Warriors: Age of Imprisonment. Spin-off hack-and-slash ini, yang juga menjadi game Zelda pertama untuk Nintendo Switch 2, tampaknya belum sepenuhnya memikat hati komunitas, bahkan menimbulkan keraguan tentang arah masa depan seri ini.
Penting untuk menggarisbawahi bahwa pernyataan Aonuma dapat diinterpretasikan dalam berbagai cara. Namun, satu hal yang hampir pasti adalah game Zelda utama berikutnya tidak akan sepenuhnya bergenre hack-and-slash murni. Kekhawatiran terbesar yang muncul di kalangan penggemar adalah potensi bahwa kita akan terus terjebak dalam garis waktu dan formula Breath of the Wild yang sudah berjalan hampir satu dekade. Sebuah era yang, meskipun brilian, mungkin sudah saatnya untuk berevolusi.
Mari kita jujur: The Legend of Zelda: Breath of the Wild adalah sebuah mahakarya. Dengan dunia terbuka yang memukau, kebebasan eksplorasi yang revolusioner, dan gaya visual yang indah, game ini mendefinisikan ulang apa artinya menjadi game Zelda modern. Namun, sejak 2017, cetak biru inilah yang menjadi standar, bertahan melalui dua entri utama dan beberapa spin-off. Salah satu kekuatan terbesar Zelda sepanjang sejarahnya adalah kemampuannya untuk terus-menerus menemukan kembali dirinya, menghadirkan pengalaman yang segar di setiap iterasi. Setelah hampir satu dekade "era Wild," para penggemar kini haus akan inovasi dan babak baru.
"Ini bisa berarti banyak hal, tapi saya pribadi sudah siap untuk bergerak dari dunia BOTW/TOTK," tulis seorang penggemar di Reddit, menyuarakan sentimen banyak orang. "Itu adalah era yang menyenangkan, tapi saya sangat berharap mereka melakukan sesuatu yang benar-benar berbeda." Mayoritas komunitas tampaknya masih menghargai pendekatan dunia terbuka, tetapi mendambakan keseimbangan yang lebih baik antara kebebasan tanpa batas dan struktur dungeon yang padat dan penuh teka-teki, yang merupakan ciri khas Zelda klasik. Tears of the Kingdom memang mencoba mendekati desain dungeon tradisional, tetapi bagi sebagian penggemar, itu belum cukup.
"Harapan saya adalah mereka mempertahankan dunia terbuka, tetapi mengurangi ukurannya, setidaknya sepertiga atau bahkan setengahnya, dan sebagai gantinya memberi kita tujuh dungeon yang padat dan terhubung secara mulus dengan dunia serta bawah tanahnya," usul penggemar lain, menggambarkan visi ideal mereka. "Shrines bisa tetap ada secara konseptual, tetapi lebih beragam dalam hal tema dan tantangan." Ada juga yang mengungkapkan kekecewaan mendalam: "Game dunia terbuka yang terlalu bebas ini tidak lagi terasa seperti Zelda bagi saya. Setiap kali saya memainkannya, saya teringat game lain. Sangat disayangkan kita mungkin tidak akan mendapatkan banyak game Zelda tradisional lagi karena game dunia terbuka yang baru menghasilkan lebih banyak uang."
Meskipun hampir tidak mungkin game Zelda baru akan dirilis pada tahun 2026, ada kemungkinan besar Nintendo akan menggunakan momen ulang tahun ke-40 ini untuk memberikan pandangan pertama yang sangat dinantikan pada game tersebut. Selain itu, kita juga memiliki set LEGO baru dan film live-action Zelda yang patut diantisipasi, memastikan bahwa tahun-tahun mendatang akan tetap dipenuhi konten dari Hyrule.
Sebagai seorang veteran yang telah mengikuti evolusi Link selama bertahun-tahun, saya pribadi menaruh kepercayaan penuh pada Aonuma dan timnya untuk menghadirkan sesuatu yang tak terduga, orisinal, dan tak salah lagi adalah Zelda. Akankah kita melihat Link dalam balutan gaya seni yang benar-benar baru, memecah tradisi visual yang telah mapan? Atau mungkinkah petualangan berikutnya membawa kita ke dimensi yang belum pernah terjamah, dengan mekanik gameplay yang berani dan belum pernah terpikirkan? Secara pribadi, saya tidak akan menolak sekuel The Wind Waker yang sepenuhnya dunia terbuka, sebuah eksplorasi lautan yang lebih luas dan penuh misteri. Namun, saya rasa jauh lebih mungkin game utama berikutnya akan menjadi sesuatu yang sama sekali baru, sebuah lompatan evolusi yang berani, yang akan kembali mendefinisikan ulang ekspektasi kita terhadap petualangan di Hyrule. Siap-siap untuk kejutan!
